Eugene Richards nació en Dorchester, Massachusetts, un barrio de Boston. Después de graduarse de la Universidad Northeastern con una licenciatura en inglés y periodismo, estudió fotografía con Minor White en el MIT. En 1968 se convirtió en defensor de la atención médica en el este de Arkansas. Dos años más tarde, ayudó a fundar una organización de servicios sociales y un periódico comunitario, Many Voices, que informaba sobre la acción política de los negros y el Ku Klux Klan. Después de la publicación de sus dos primeros libros, Few Comforts or Surprises: The Arkansas Delta (1973) y Dorchester Days (autoeditado en 1978), Richards fue invitado a ser nominado en Magnum. Fue miembro hasta que se fue en 1995, regresó a la cooperativa en 2002 y se fue por segunda vez en 2005.
 
A pesar de su éxito en otros campos, Richards sigue siendo mejor conocido por sus libros y ensayos fotográficos sobre el cáncer, la adicción a las drogas, la pobreza, la medicina de emergencia, los discapacitados mentales, el envejecimiento y la muerte en Estados Unidos. Su intensa visión y su compromiso inquebrantable lo han llevado a convertirse en lo que muchos creen que es el fotógrafo documental social vivo más grande de Estados Unidos. Este nuevo cuerpo de trabajo, titulado The Blue Room, es uno de los trabajos más personales de Richards hasta la fecha. Es su primer proyecto en color, y reúne los temas generales de todo su trabajo ''la naturaleza transitoria de las cosas'' en una hermosa y conmovedora serie de fotografías del paisaje y las casas abandonadas del oeste americano, que cubren el estados de Kansas, Colorado, Wyoming, Montana, Arkansas, Nebraska, Nuevo México y las Dakotas. Esta es el área a donde llegaron los colonos a principios del siglo XX, persiguiendo la promesa de haciendas donde pudieran construir comunidades exitosas. Sin embargo, a raíz de la Gran Depresión y las tormentas de polvo de la década de 1930, las granjas en esta región aislada y semiárida se tambalearon y fracasaron, dejando la tierra llena de casas olvidadas.
 
Las fotografías de Richards son una declaración sobre la vulnerabilidad del hombre frente a las cambiantes oportunidades económicas y el clima; un comentario sobre la inevitabilidad del cambio. En estas imágenes contemplativas nos inspiramos para imaginar la vida de los antiguos ocupantes de las casas. Las imágenes enigmáticas de Richards hacen de The Blue Room una meditación sobre la memoria que invita a la reflexión; un cuerpo de trabajo silencioso pero increíblemente poderoso.