Am 17. Mai 1957 erhielt Lee Friedlander durch die Großzügigkeit von Bayard Rustin uneingeschränkten Zugang zum Fotografieren der Teilnehmer der Washington, DC Freedom Prayer Pilgrimage, einer außergewöhnlichen Veranstaltung, die von Mr. Rustin und A. Philip Randolph organisiert wurde. Roy Wilkins und Dr. Martin Luther King Jr. brachten viele der großen Denker und Führer der damaligen Zeit zusammen und waren ein entscheidender Moment in der Bürgerrechtsbewegung.
Friedlanders Fotografien zeigen die berühmten Persönlichkeiten der Veranstaltung – Mahalia Jackson, Ruby Dee und Harry Belafonte, neben vielen anderen Koryphäen der afroamerikanischen Gemeinschaft –, schenken aber auch den 25.000 Männern, Frauen und Kindern, die zusammenkamen, um eine Stimme zu geben, besondere Aufmerksamkeit ... und Energie für die von der Bewegung bekämpften Ideen.
Die hier gesammelten 58 bisher unveröffentlichten Fotografien gehören zu Friedlanders frühesten Arbeiten. Ebenfalls in dieser Veröffentlichung enthalten ist das Typoskript von Martin Luther King, Jr.s „Give Us the Ticket election“-Rede und zusätzliche per Faksimile produzierte Marsch-Ephemera.