Marshall To creció en el Canadá rural como hijo de inmigrantes chinos. Su familia era taoísta y tenía un restaurante chino.  El padre de To creía que las personas vivían en un mundo sobrenatural que existía al mismo tiempo que el mundo físico. Creía que los seres humanos estábamos rodeados por los espíritus de nuestros seres queridos, por quienes aguardaban la reencarnación y por quienes permanecían entre nosotros, inquietos y vengativos.
En el taoísmo, el decimoquinto día del séptimo mes del calendario lunar se abren las puertas del infierno para permitir que los fantasmas hambrientos vuelvan a recorrer la tierra en busca de alimento y sustento. Durante este periodo, las familias taoístas veneran a los muertos. Ofrecen oraciones a sus parientes fallecidos para pedir protección y queman billetes rituales, conocidos como Hell Notes, para ayudar a los espíritus a vivir cómodamente en el más allá. Estos fantasmas hambrientos son peligrosos. Adoptan muchas formas: búhos, serpientes, polillas, aves, zorros, lobos y tigres. Algunos incluso pueden tomar la apariencia de un hombre o una mujer hermosos para seducir y poseer. Esta época del año es una celebración, pero también una advertencia para actuar con cautela; un momento para procurar no ofender a quienes no vemos. Hay que tener cuidado, porque las puertas están abiertas y los fantasmas tienen hambre.
En su primera monografía, To retrata el velo cada vez más tenue entre lo natural y lo sobrenatural. Ofrece testimonios del entrelazamiento de realidades, culturas y versiones de nosotros mismos.