Hajime Sawatari nació en Tokio en 1940. Empezó a publicar sus obras en revistas de fotografía y otros medios cuando aún estudiaba en el Departamento de Fotografía de la Facultad de Arte de la Universidad Nihon. Tras trabajar para Nippon Design Center, se convirtió en fotógrafo independiente en 1966. Mientras trabajaba principalmente como fotógrafo de moda, publicó sus obras en numerosas revistas, como Camera Mainichi. Realizó numerosas obras destacadas, entre ellas Alice, inspirada en Alicia en el país de las maravillas, y Nadia, con fotografías de una modelo italiana, ambas de 1973, y ha mantenido desde entonces una actividad destacada en su ámbito.