Compuesto por imágenes realizadas entre el invierno de 2019 y el verano de 2021, Noticings es la segunda monografía del músico y fotógrafo Patrick Sansone. Publicado quince años después de su libro 100 Polaroids, Noticings afina y amplía las inquietudes temáticas y estéticas establecidas en aquel primer volumen autoeditado. Noticings sigue siendo una obra decididamente analógica, pero, al pasar Sansone de la fotografía instantánea a la película de 35mm y al formato medio, las dimensiones conceptuales de sus imágenes también se han ampliado y definido.
La mirada de Sansone lleva mucho tiempo atraída por los restos de la cultura estadounidense de mediados de siglo en las pequeñas ciudades. Sin embargo, vistos a través del confinamiento por la Covid-19, los carteles deteriorados, los comercios cerrados y los solares vacíos que pueblan muchas de sus fotografías adquieren una resonancia nueva, vinculada a una época y a la vez intemporal, como si la lenta decadencia del sueño americano hubiera hecho metástasis de repente y se hubiera extendido desde el interior del país.
Tras recorrer el mundo de gira con Wilco, The Autumn Defense y otros grupos, Sansone ha cultivado la sensibilidad del paseante que atraviesa los espacios con atención y propósito, siempre abierto a descubrir una belleza que pasa inadvertida. Mientras buena parte del mundo quedó en pausa durante la pandemia, Sansone siguió moviéndose: realizó largos viajes en coche por el sur de Estados Unidos y se detuvo a caminar por pequeñas ciudades, creando así el conjunto de obras que aquí se presenta. Su trabajo, sin embargo, no corresponde a la fotografía callejera típica tal como suele entenderse: es más paciente y meditado. Del mismo modo que el título Noticings toma un verbo y lo convierte en sustantivo, Sansone asimila y destila el acto de ver, creando imágenes observadas y ejecutadas con gran precisión que, junto a sus temas aparentes, representan la percepción misma.
Comparte con William Eggleston sus raíces en Mississippi y Tennessee, una mirada impecable para el color y la luz y una fe inquebrantable en el mundo como un ready-made duchampiano: lleno de esplendor que solo espera el clic del obturador. Sin embargo, en su aproximación elíptica al elemento humano —representándolo, en esencia, mediante su ausencia—, Sansone se acerca a creadores como William Christenberry y los New Topographics. A esas influencias añade una sensibilidad crepuscular hacia lo que fue, un comentario oblicuo sobre las bases socioeconómicas de estos espacios hoy en gran medida abandonados, que hace medio siglo probablemente habrían sido fotografiados como centros prósperos por Stephen Shore, Ernst Haas o Fred Herzog.
Las imágenes de Sansone riman con la obra de estos maestros de la fotografía sin repetirla: son nuevos brotes de una tierra fértil. Por lo que Sansone decide mostrarnos y, sobre todo, por lo que deja fuera, sus fotografías recuerdan la descripción que Jeffrey Eugenides hace en The Virgin Suicides de las desaparecidas hermanas Lisbon: “Al final teníamos las piezas del rompecabezas, pero, por mucho que las juntáramos, quedaban huecos, vacíos de formas extrañas delimitados por lo que los rodeaba, como países que no sabíamos nombrar”. En Noticings, el país es fácil de nombrar, pero sigue definido por la tensión entre lo que perdura y lo que ha desaparecido.
Por Christoper Bruno
