Pool, del fotógrafo japonés Taro Hirano, propone una mirada singular sobre uno de los espacios más reconocibles de la vida cotidiana: las piscinas. Lejos de interesarse por su función recreativa o deportiva, Hirano encuentra en ellas un escenario donde la arquitectura, el color y la geometría adquieren un protagonismo inesperado. Sus fotografías transforman estos espacios familiares en composiciones de una extraña belleza, situadas entre la observación documental y la abstracción visual.
Las piscinas aparecen como construcciones artificiales en las que cada elemento parece responder a un orden preciso. Las líneas que delimitan los vasos, las escaleras metálicas, los azulejos, las superficies de hormigón y las diferentes tonalidades del agua configuran un repertorio de formas que Hirano observa con una atención casi obsesiva. La ausencia o escasez de figuras humanas refuerza esa sensación de quietud, como si estos lugares hubieran quedado temporalmente suspendidos, esperando recuperar una actividad que permanece fuera del encuadre.
Sin embargo, lo que hace especialmente interesantes estas imágenes es la manera en que el fotógrafo consigue extraer una dimensión inesperada de espacios aparentemente ordinarios. Los colores, las proporciones y los pequeños detalles arquitectónicos revelan una estética que habitualmente pasa desapercibida. Hay algo de melancolía en estas piscinas silenciosas, pero también un sutil sentido del humor y una fascinación por las formas que produce la arquitectura funcional.
La historia de Pool está estrechamente vinculada a la cultura del skateboard y al paisaje de la costa oeste estadounidense. Hirano, también skater, se interesó por las piscinas privadas abandonadas que, una vez vacías, se convirtieron en improvisados espacios para patinar. Sus curvas y paredes redondeadas ofrecían una alternativa a las instalaciones convencionales, mientras que los grafitis, las marcas de las ruedas y el deterioro progresivo de las construcciones dejaban constancia de una cultura desarrollada al margen de los espacios oficiales.
Publicado originalmente en 2005 por la editorial japonesa Little More, Pool se convirtió en uno de los trabajos más representativos de Hirano y en el punto de partida de su particular exploración fotográfica de Estados Unidos. La edición revisada y ampliada, publicada de forma independiente en 2020 a través de No.12 Gallery, recupera las imágenes originales e incorpora Foreclosure, un proyecto posterior dedicado a jóvenes skaters que acceden a viviendas desocupadas para utilizar sus piscinas.
Esta ampliación introduce una lectura social más evidente. Las piscinas vacías dejan de ser únicamente escenarios de la cultura del skateboard para convertirse también en vestigios de una determinada idea de prosperidad estadounidense. Las viviendas abandonadas, el deterioro de sus instalaciones y la apropiación de estos espacios por parte de los skaters establecen un contraste entre el sueño residencial californiano y una realidad marcada por el abandono y la transformación del paisaje suburbano.
Pool Expanded Edition reúne así dos dimensiones que se complementan: el atractivo visual de unas arquitecturas concebidas para el ocio y el testimonio de una subcultura que ha encontrado en ellas un territorio de libertad. Un fotolibro especialmente interesante por su capacidad para conectar fotografía, arquitectura, cultura urbana y una visión de Estados Unidos en la que conviven la fascinación y la decadencia.
