Las fotografías que Mark Cohen tomó en Nueva York hace más de cincuenta años se publican por primera vez en Tall Socks. En julio de 1973 pasó un mes en una residencia de la Universidad de Nueva York mientras asistía a un taller de cine. Sus breves clases diarias le dejaban mucho tiempo para recorrer la ciudad con su cámara. Solo se positivaron unas pocas fotografías entonces; la gran mayoría permaneció inédita en negativos hasta esta publicación.
El Nueva York de la década de 1970 era conocido por sus elevados índices de delincuencia, la agitación social, el deterioro del transporte público y la pérdida de calidad de vida. El estancamiento económico había golpeado duramente la ciudad y llevado a muchos residentes de clase media a trasladarse a las afueras. Estas condiciones aparecen en las fotografías de Cohen a través de muros cubiertos de grafitis, calles con basura y signos de deterioro urbano. Sin embargo, sus imágenes también revelan una ciudad vibrante, llena de energía, movimiento y encuentros inesperados. Aunque el libro no sigue una narración convencional, su secuencia evoca la sensación de caminar por Nueva York junto al fotógrafo. Cada manzana, esquina e instante ofrece nuevas observaciones y sorpresas visuales. Algunas fotografías transmiten tensión, desde la mirada recelosa de un desconocido hasta la atmósfera amenazante de las estaciones de metro; otras introducen humor y encanto: los calcetines altos de un niño, una mujer adornada con plumas de pavo real, un elefante inesperado o una niña que transporta un tablón por una calle adoquinada.
Mark Cohen fotografía desde los catorce años y es conocido sobre todo por su trabajo en Wilkes-Barre, Pensilvania, su ciudad natal, donde adquirió la costumbre de salir a la calle y dejar que esta le proporcionara los temas. Nunca sintió la necesidad de viajar lejos y encontró posibilidades inagotables en la vida cotidiana a su alrededor. Abordó su breve estancia en Nueva York con esa misma filosofía: solo tenía que caminar.
Su lenguaje fotográfico es reconocible al instante. Con la cámara a la altura de la cadera, fotografía de manera instintiva y a menudo desde muy cerca. Este enfoque poco convencional confiere a sus imágenes una perspectiva singular, como si el mundo se observara desde la altura de un niño. Le atraen los detalles inadvertidos, los cuerpos fragmentados, los ángulos inesperados, los portales y los gestos fugaces. Mediante esta manera única de mirar, lo familiar se vuelve fresco y extrañamente desconocido, revelando lo extraordinario en lo cotidiano.
