Eugene Richards est né à Dorchester, dans le Massachusetts, un quartier de Boston. Après avoir obtenu un diplôme d'anglais et de journalisme à l'Université Northeastern, il a étudié la photographie avec Minor White au MIT. En 1968, il s'est engagé en faveur des soins de santé dans l'est de l'Arkansas. Deux ans plus tard, il a contribué à la fondation d'une organisation de services sociaux et d'un journal communautaire, Many Voices, qui rendait compte de l'action politique des Noirs et du Ku Klux Klan. Après la publication de ses deux premiers livres, Few Comforts or Surprises: The Arkansas Delta (1973) et Dorchester Days (auto-édité en 1978), Richards a été invité à être nominé par Magnum. Il en est resté membre jusqu'à son départ en 1995, est revenu à la coopérative en 2002, puis l'a quittée une deuxième fois en 2005.

 Malgré son succès dans d'autres domaines, Richards reste surtout connu pour ses livres et essais photographiques sur le cancer, la toxicomanie, la pauvreté, la médecine d'urgence, les personnes handicapées mentales, le vieillissement et la mort aux États-Unis. Sa vision intense et son engagement indéfectible l'ont conduit à devenir ce que beaucoup considèrent comme le plus grand photographe documentaire social vivant d'Amérique. Ce nouveau corpus, intitulé The Blue Room, compte parmi les plus personnels de Richards à ce jour. Il s'agit de son premier projet en couleur et il rassemble les thèmes principaux de son œuvre – la nature éphémère des choses – dans une série de photographies magnifiques et poignantes de paysages et de maisons abandonnées de l'Ouest américain, couvrant les États du Kansas, du Colorado, du Wyoming, du Montana, de l'Arkansas, du Nebraska, du Nouveau-Mexique et des Dakotas. C'est dans cette région que les colons sont arrivés au début du XXe siècle, en quête de terres où ils pourraient bâtir des communautés prospères. Cependant, à la suite de la Grande Dépression et des tempêtes de poussière des années 1930, les fermes de cette région isolée et semi-aride ont décliné et ont fait faillite, laissant le territoire jonché de maisons oubliées.

 Les photographies de Richards témoignent de la vulnérabilité humaine face aux changements économiques et climatiques ; elles témoignent de l'inéluctabilité du changement. Ces images contemplatives nous invitent à imaginer la vie des anciens occupants des maisons. Les images énigmatiques de Richards font de La Chambre Bleue une méditation stimulante sur la mémoire ; une œuvre à la fois discrète et incroyablement puissante.