Grand intellectuel et fin connaisseur de la tradition artistique japonaise et de la culture classique, son œuvre recèle une charge hautement conceptuelle qui incite le spectateur à la réflexion philosophique. Il rejette le numérique au profit de méthodes traditionnelles où la vie , la mort et le passage du temps sont les thèmes sous-jacents. Il capture ainsi des réalités invisibles à l'œil humain, révélant les angles morts de notre perception du monde.
 Ses œuvres se caractérisent par une grande beauté visuelle et une virtuosité technique remarquable . Le photographe a su réinterpréter certains des genres les plus caractéristiques de la tradition photographique classique, rejetant le numérique au profit des méthodes traditionnelles. Dans son ensemble, l'œuvre d' Hiroshi Sugimoto constitue une profonde réflexion sur la nature de la perception, de l'illusion, de la représentation, de la vie et de la mort.