Ralph Eugene Meatyard est né à Normal, dans l'Illinois, en 1925 et a vécu à Lexington, dans le Kentucky, où il gagnait sa vie comme opticien. Travaillant en marge des courants dominants de la photographie, ses images consistaient en grande partie en drames symboliques, situés dans des lieux ordinaires, souvent abandonnés, et mis en scène principalement par sa propre famille. Prises dans leur ensemble, ses photographies semblent incarner la conviction que la révélation ne dépend pas de la vue.
 L'album de famille de Lucybelle Crater est le chant du cygne de Meatyard et a été produit principalement au cours des deux années précédant sa mort d'un cancer en 1972.
 La série comprend 64 portraits de « Lucybelle Crater », un prénom que Meatyard a adapté d'un personnage d'une nouvelle de Flannery O'Connor. Sur chaque image, « Lucybelle » est représentée par Madelyn, l'épouse de Meatyard, portant un masque de sorcière de seconde zone, ainsi que divers membres de sa famille et amis portant un second masque transparent qui vieillissait ses porteurs. La séquence et la structure de la série sont celles d'un album de famille, commençant par la famille proche, puis s'étendant à d'autres relations et finalement à un cercle d'amis plus large. Meatyard souhaitait clairement que le spectateur de cette œuvre n'ait pas besoin de connaître l'identité de chaque personne, puisqu'il a donné à chaque personnage le même prénom : Lucybelle Crater. Sur la dernière image de cette série, prise peu avant sa mort, Meatyard et sa femme échangent vêtements et masques, puis retournent au jardin où la première photo avait été prise.

 Le livre de photographies « Lucybelle », épuisé depuis longtemps, a eu une influence énorme et une réputation presque légendaire depuis sa publication posthume en 1974. Ce sera la première exposition de l'ensemble complet des premiers albums de la famille Lucybelle Crater.