Nobuyoshi Araki: Izumi, This Bad Girl (2002) En 1970, Nobuyoshi Araki conoció a Izumi Suzuki, una de las figuras más singulares y transgresoras de la contracultura japonesa. Escritora, actriz, modelo y posteriormente autora de relatos de ciencia ficción, Suzuki encarnaba el espíritu de una generación que cuestionaba las convenciones sociales y culturales del Japón de posguerra. Entre ambos surgió una complicidad creativa que dio lugar a una extensa serie de fotografías realizadas entre 1970 y 1973, cuando Araki todavía estaba construyendo el lenguaje visual que acabaría convirtiéndolo en uno de los fotógrafos japoneses más reconocidos y controvertidos. Publicada en 2002 por la editorial japonesa Bunyusha, Izumi, This Bad Girl recupera aquella colaboración mediante una selección de 130 fotografías, más de 90 de ellas inéditas hasta entonces. El proyecto había permanecido prácticamente oculto durante tres décadas, aunque algunas imágenes habían aparecido en revistas y publicaciones anteriores. Su recuperación permite descubrir una faceta especialmente interesante del primer Araki, cuando su fotografía comenzaba a explorar las relaciones entre intimidad, erotismo, autobiografía y representación. Izumi Suzuki no fue una modelo convencional. Su personalidad, su independencia y su actitud desafiante resultan fundamentales para comprender estas imágenes. Araki la fotografía desnuda, posando, jugando con la cámara y adoptando diferentes actitudes que oscilan entre la provocación, la espontaneidad y la teatralidad. En muchas de estas fotografías, Suzuki parece plenamente consciente del poder de su propia imagen y participa activamente en su construcción. La relación entre fotógrafo y modelo adquiere así una dimensión que va más allá del retrato erótico para convertirse en una colaboración artística marcada por la personalidad de ambos. Las fotografías conservan la energía de un Tokio que, a comienzos de los años setenta, experimentaba una intensa transformación cultural. Era el momento de la expansión de las publicaciones underground, el cine experimental y las nuevas expresiones de libertad sexual. Suzuki formaba parte de aquel ambiente y su posterior trayectoria, marcada por una escritura radical y una vida personal turbulenta, terminaría convirtiéndola en una figura de culto. Su matrimonio con el saxofonista de jazz experimental Kaoru Abe y su prematura muerte en 1986 contribuyeron a consolidar una biografía tan fascinante como trágica. Sin embargo, reducir Izumi, This Bad Girl a un documento sobre una personalidad desaparecida sería pasar por alto su verdadero interés fotográfico. El libro permite observar cómo Araki comenzaba a desarrollar esa particular manera de convertir las relaciones personales en materia artística, desdibujando las fronteras entre la vida privada y la obra pública. Las imágenes poseen una inmediatez que contrasta con la elaboración visual de algunos de sus trabajos posteriores. Hay humor, erotismo, vulnerabilidad y una sensación de libertad que pertenece tanto a sus protagonistas como al momento histórico en el que fueron realizadas. El gran formato de la publicación, aproximadamente 37 × 26 centímetros, concede a las fotografías una presencia física considerable. La edición reúne también textos de Araki y Suzuki, reforzando la idea de que no estamos ante una simple recopilación de retratos, sino ante el testimonio de un encuentro creativo entre dos personalidades fundamentales de la cultura alternativa japonesa. Izumi, This Bad Girl ocupa un lugar particular dentro de la extensa bibliografía de Nobuyoshi Araki. Es al mismo tiempo un documento de sus primeros años, un retrato de la contracultura japonesa de los setenta y una recuperación póstuma de la figura de Izumi Suzuki. Para los coleccionistas de fotolibros japoneses, representa una oportunidad de acercarse a un periodo decisivo de la trayectoria del fotógrafo, antes de que su lenguaje visual alcanzara la notoriedad internacional. Una publicación donde la fotografía conserva algo de la intensidad, la irreverencia y la libertad de quienes participaron en su creación.