AUTOPORTRAIT est le premier aperçu complet de l'œuvre multiforme de Samuel Fosso. Depuis le milieu des années 1970, l'artiste se concentre sur l'autoportrait et la performance, imaginant des variations identitaires à l'ère postcoloniale. Des premiers autoportraits en noir et blanc de Fosso des années 1970 à ses récents exercices inventifs d'auto-présentation, on peut citer la vibrante série « Tati » (1997), dans laquelle il incarne avec humour des personnages et archétypes africains et afro-américains ; et les portraits magistraux d'« African Spirits » (2008), où il pose en icônes des mouvements panafricains de libération et des droits civiques, telles qu'Angela Davis, Martin Luther King, Patrice Lumumba et Nelson Mandela.
Cette monographie phare illustre l'écart unique de Fosso avec les traditions de la photographie de studio ouest-africaine établies dans les années 1950 et 1960 par les maîtres modernistes Seydou Keïta et Malick Sidibé. Retraçant sa pratique conceptuelle de l'autoportrait et son engagement constant envers les notions de sexualité, de genre et d'autoreprésentation, cet ouvrage révèle un projet photographique inédit, qui reflète avec constance les thèmes de la culture visuelle mondiale et couvre l'ensemble des applications expressives de la photographie.
Prendre des photos est pour moi un moyen de me libérer des souffrances de l'enfance, de la maladie, de la guerre, de tout. J'ai toujours cru que ma vie serait consacrée à celle des autres, mais la photographie m'a offert une seconde vie. Elle m'a ouvert toutes les portes de la vie. – Samuel Fosso
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