El Curioso Caso del Fotolibro New York de Keizo Kitajima

Muchos os preguntaréis cómo es posible que un mismo ejemplar de New York, de Keizo Kitajima, pueda encontrarse con dos obi completamente diferentes y, sin embargo, que ambos correspondan a la primera edición.

A primera vista, puede parecer que uno de los dos ejemplares pertenece a una segunda edición o a una reedición posterior. Pero no es así. La explicación se encuentra en la historia editorial del libro y, concretamente, en un acontecimiento que tuvo lugar después de su publicación.

En 1982, la editorial japonesa Byakuya Shobo publicó New York, de Keizo Kitajima, en su primera edición. Los ejemplares que salieron originalmente al mercado llevaban un obi de papel kraft de color beige, con el título y el texto promocional impresos en blanco. Este es el obi original con el que el libro fue presentado y distribuido inicialmente en Japón.

1ª Edición del fotolibro New York de Keizo Kitajima con el primer obi original.

Pero aquí es donde comienza lo interesante.

En 1983, un año después de su publicación, New York recibió el 8.º Premio de Fotografía Ihei Kimura, uno de los reconocimientos más importantes de la fotografía japonesa de la época. La concesión del premio proporcionó a la editorial una nueva oportunidad para promocionar el libro y poner de relieve su reconocimiento dentro de la escena fotográfica japonesa.

Byakuya Shobo decidió entonces aprovechar los ejemplares de la primera edición que todavía permanecían en sus almacenes. En lugar de realizar una nueva edición, sustituyó el obi original de color beige por uno nuevo, de color rosa, diseñado específicamente para anunciar el prestigioso premio obtenido por el fotógrafo. El nuevo obi incorporaba el texto promocional en negro y destacaba de forma mucho más visible la concesión del 8.º Premio de Fotografía Ihei Kimura.

Por tanto, aquí está la clave de todo:

El ejemplar con obi beige y el ejemplar con obi rosa pertenecen a la misma primera edición de 1982. El obi rosa no identifica una segunda edición ni una reimpresión. Es simplemente un obi promocional posterior que la editorial añadió a ejemplares de la primera edición que todavía tenía disponibles después de que Kitajima recibiera el premio en 1983.

Esta pequeña diferencia convierte a New York en uno de esos casos especialmente interesantes dentro de la historia de los fotolibros japoneses. El contenido, la edición y la fecha de publicación del libro son los mismos, pero el obi permite distinguir dos momentos diferentes de su vida editorial: primero, el lanzamiento original del libro en 1982; después, su reconocimiento y promoción tras la obtención del premio en 1983.

Para quienes estudian los Japanese Photobooks y sus diferentes estados editoriales, esta distinción es especialmente importante. El ejemplar con el obi beige conserva el envoltorio original con el que New York fue publicado y comercializado inicialmente, mientras que el obi rosa documenta un momento posterior en la trayectoria del mismo libro, cuando la editorial aprovechó el éxito de Kitajima para volver a promocionar los ejemplares que aún conservaba en stock.

Dos obi diferentes. Dos momentos distintos. Pero una misma primera edición.

Y precisamente estos pequeños detalles son los que hacen que la historia de los grandes Photobooks japoneses sea tan fascinante.

1ª Edición con el obi posterior, publicitándolo como el flamante ganador del 8º premio de Fotografía Ihei Kimura en 1983.