American Color 1962–1965 es una selección cuidadosamente editada de fotografías en color inéditas de Tony Ray-Jones del período más temprano de su trabajo. Tomado de los extensos archivos conservados en el National Media Museum en Bradford por Liz Jobey, este libro reúne los primeros experimentos que informarían su trabajo posterior.
 
Ray-Jones llegó a Estados Unidos en 1961 con una beca en Yale para estudiar artes gráficas y regresó a Inglaterra cuatro años después. Fue en Estados Unidos donde aprendió a ser fotógrafo. Entre los desfiles callejeros de Nueva York, en la Quinta Avenida, en Times Square, Chinatown y Little Italy, aprendió a extraer momentos individuales de un fondo lleno de gente y a encontrar orden en el caos de la calle. Con base en Nueva York, viajó por todo el país (al oeste, a Detroit, al sur, a Florida), y todo el tiempo tomó fotografías en color junto con las imágenes en blanco y negro por las que más tarde se haría conocido.
 
Más tarde, Ray-Jones se refirió a estas primeras fotografías como “bocetos aislados”, y claramente eran parte de su experiencia formativa. En ese momento, el color se consideraba vulgar y no el medio de la fotografía seria, pero para Ray-Jones expresaba la emoción de Estados Unidos de una manera que el blanco y negro no podía hacerlo.
 
"Encontré a Estados Unidos como un país muy consciente del color", dijo. 'El color es una parte muy importante de su cultura y lo utilizan de maneras locas. Miras hacia Madison Avenue a la hora del almuerzo y los colores simplemente vibran.'
 
Tony Ray-Jones (1941-1972) nació en Somerset, se educó en la escuela Christ's Hospital y en la London School of Printing, de donde ganó una beca para estudiar artes gráficas en Yale. Llegó a Estados Unidos en 1961 y, entre sus estudios de maestría, pasó cada vez más tiempo en Nueva York, donde estudió y trabajó para Alexey Brodovitch y se hizo amigo de otros fotógrafos como Joel Meyerowitz y Garry Winogrand. Trabajó como diseñador en CBS Records y como director de arte para varias revistas antes de dedicarse a la fotografía independiente a tiempo completo. Regresó a Inglaterra a finales de 1965 y realizó la serie de fotografías que se publicarían póstumamente, tras su temprana muerte por leucemia, como A Day Off: An English Journal (1974).