Café Lehmitz nació de las noches que Anders Petersen pasó entre 1967 y 1970 en un pequeño bar situado cerca de la Reeperbahn de Hamburgo. Allí fotografió a sus habituales: prostitutas, trabajadores, pequeños delincuentes, travestis, alcohólicos y personas que encontraban en el local un lugar donde reunirse. Petersen no trabajó como un observador distante. Frecuentó el bar durante años y estableció relaciones personales con quienes aparecen en sus fotografías, creando un retrato extraordinariamente cercano de aquella comunidad.
Las imágenes muestran abrazos, alcohol, deseo, cansancio, peleas, ternura y soledad sin convertir a sus protagonistas en personajes pintorescos. Esa proximidad es precisamente una de las características que definirían posteriormente la fotografía de Petersen: entrar en los espacios que fotografía y formar parte, al menos temporalmente, de ellos.
Esta edición japonesa fue publicada por Rat Hole Gallery en Tokio en 2007 coincidiendo con la exposición Café Lehmitz celebrada en la galería. Es una reinterpretación mucho más compacta del libro original publicado en 1978, con una selección reducida de fotografías en blanco y negro reproducidas a sangre. Incluye además un texto de Mariko Takeuchi en japonés e inglés.
Su pequeño formato y la cubierta color burdeos, diseñada con la apariencia de un antiguo menú de café, convierten esta edición de Rat Hole en una versión especialmente singular de Café Lehmitz. Más que intentar reproducir íntegramente el libro original, concentra el proyecto en una publicación.