Yasuhiro Ishimoto nació en San Francisco en 1921 y se trasladó con su familia a Japón a los tres años. Tras terminar la secundaria regresó a San Francisco para estudiar. Un año después, a causa de la guerra, fue enviado a un campo de internamiento en Colorado para ciudadanos japoneses y personas de ascendencia japonesa. Allí comenzó su interés por la fotografía. Después de la guerra se trasladó a Chicago y estudió en el Institute of Design con Harry Callahan y Aaron Siskind. Se graduó en 1952 y regresó a Japón al año siguiente, cuando empezó a realizar estas imágenes durante interminables paseos por Tokio y la costa de Shonan, donde vivía. «Para Ishimoto, Chicago es el punto de partida», escribe Shoji Yamagashi en el epílogo. «Cuando eligió Tokio como tema, no cabe duda de que las calles, los edificios y los habitantes de Chicago estaban presentes como referencia». Tokyo se publicó como número 8 de Eizo no gendai, la importante serie de 10 volúmenes de monografías de fotógrafos japoneses contemporáneos.