Barcelona 1957 révèle l'un des projets inédits les plus remarquables de la photographie espagnole. Réalisé alors que Leopoldo Pomés n'avait que vingt-cinq ans, ce travail est né d'une commande de l'éditeur Carlos Barral, qui invita le jeune photographe à concevoir un photobook consacré à Barcelone. Bien que le projet ait été achevé et accueilli avec enthousiasme, il ne fut jamais publié, restant conservé dans les archives de Pomés pendant plus d'un demi-siècle avant de voir enfin le jour sous forme de livre.
Les photographies dévoilent une ville très éloignée de l'image idéalisée véhiculée durant l'époque franquiste. Plutôt que de s'attarder sur les monuments ou les lieux emblématiques, Pomés dirige son regard vers les habitants qui donnent son identité à Barcelone. Il parcourt l'Eixample, le Raval, le port et les quartiers populaires, photographiant ouvriers, enfants, marchands ambulants, cafés et passants anonymes avec un sens exceptionnel de l'instant et une grande sensibilité visuelle. Il en résulte un portrait intime d'une ville à un moment décisif de son histoire, révélant à la fois ses contrastes sociaux et la poésie discrète de son quotidien.
Dans cette œuvre de jeunesse apparaissent déjà les qualités qui caractériseront toute la carrière de Pomés. Son usage instinctif de la lumière, l'élégance de ses compositions et sa capacité à révéler la beauté des scènes les plus ordinaires distinguent ces images du simple reportage documentaire. Bien qu'ancrées dans la réalité, elles possèdent une dimension profondément lyrique qui transforme des instants fugitifs en récits visuels intemporels.
L'ouvrage a été conçu comme une reconstitution fidèle du projet initial longtemps demeuré inédit. Plus qu'une simple publication d'archives, il restitue la vision imaginée à l'origine par le photographe, permettant au lecteur de découvrir la séquence telle qu'elle aurait pu paraître à la fin des années 1950. Des essais et un entretien avec le romancier Eduardo Mendoza viennent enrichir cette édition, apportant un éclairage précieux sur Leopoldo Pomés et sur la ville qui a profondément nourri son regard.
Bien plus qu'un document historique, Barcelona 1957 est le portrait d'une ville observée avec fraîcheur, curiosité et une étonnante maturité. L'ouvrage révèle un Leopoldo Pomés déjà maître de son langage photographique, faisant preuve de l'intelligence visuelle et de la sensibilité humaniste qui feront de lui l'une des grandes figures de la photographie espagnole d'après-guerre. Magnifiquement édité, ce livre préserve un ensemble d'images resté invisible pendant des décennies et offre un témoignage irremplaçable d'un monde aujourd'hui disparu.
