Unbuilt raconte l’histoire des plans, des dessins et des propositions qui ont émergé au cours du XXe siècle, à une époque d’optimisme sans précédent en architecture.
Nombre de ces grands projets sont restés à l'état de projet ; certains étaient des fantasmes impossibles à réaliser ; d'autres encore étaient des structures ou des parties de bâtiments expérimentaux. L'ouvrage présente les travaux de Buckminster Fuller, Geoffrey Bawa, Le Corbusier, Frank Lloyd Wright et Archigram, ainsi que d'architectes contemporains tels que Norman Foster, Zaha Hadid, Will Alsop et Rem Koolhaas.
Richement illustré de photographies, de dessins, de cartes, de collages et de maquettes du monde entier, il couvre tout, du plan de Buckminster Fuller pour une « ville en forme de dôme » à Manhattan au rêve utopique de Le Corbusier de vivre dans un gratte-ciel au centre de Paris, d'un projet de réseau d'autoroutes à travers le centre de Londres à un projet farfelu de « chaussées ondulantes » dans le Berlin d'après-guerre.
Ce livre est important, non seulement pour la richesse des récits de ce qui aurait pu être notre monde bâti, mais aussi pour son éclairage sur les motivations et les rêves des architectes – parfois pour bâtir un monde meilleur, parfois pour satisfaire leurs egos. Il présente des projets qui ont repoussé les limites : des villes connectées, mobiles, spatiales, dômes et flottantes, jusqu'au Maglev, à la téléportation et aux fusées. Nombre d'idées étaient en avance sur leur temps, et heureusement, nous avons toujours été plus à l'aise sans certaines.
