Depuis les débuts de la photographie au début du XIXe siècle, les photographes produisent des livres photographiques, recueils reliés de leurs œuvres. Si certains considèrent le tirage unique comme l'expression la plus aboutie de leur travail, beaucoup voient dans le livre photographique le moyen le plus essentiel et le plus accessible de transmettre leur vision à un public plus large. Cet ouvrage raconte l'histoire de la photographie à travers le livre, révélant comment les photographes se sont influencés mutuellement par leurs publications et, par conséquent, comment leur travail a évolué au fil du temps. Il présente des œuvres de photographes célèbres, de William Henry Fox Talbot, Walker Evans et August Sander, à Larry Clark et Nobuyoshi Araki, sans oublier Man Ray, Brassaï et Christer Strömholm. De plus, les auteurs présentent plusieurs ouvrages novateurs, signés par des inconnus ou des anonymes, qui nous permettent de découvrir des œuvres fascinantes et injustement oubliées. Premier volume d'une étude approfondie en deux parties, cet ouvrage explore plus de 200 livres photographiques à travers 750 illustrations couleur, des légendes détaillées et un texte remarquable du photographe et critique Gerry Badger. Les livres présentés ont été sélectionnés par Gerry Badger et le célèbre photographe Martin Parr, passionné par les livres de photographie et reconnu comme une sommité internationale en la matière. Tous deux ont choisi des livres de photographie qui, selon eux, ont marqué l'histoire de ce genre, tant sur le plan artistique que culturel. Les illustrations mettent en valeur les œuvres présentées, mais les présentent également comme des objets tridimensionnels, leur conférant ainsi le statut d'œuvres d'art à part entière.