La primera retrospectiva completa del fotógrafo Bay Area New Topographics
 
En 1975, el curador William Jenkins notó que una gran cantidad de fotógrafos estadounidenses poseían una estética documental similar (impresiones directas, en su mayoría en blanco y negro, de paisajes urbanos, ejecutadas con un ojo irónico, a veces crítico) y denominó a esta estética la Nueva Topografías. El fotógrafo del Área de la Bahía Henry Wessel (1942–2018) se contó entre las filas del grupo, junto con Robert Adams, Bernd y Hilla Becher, Lewis Baltz, Joe Deal, Frank Gohlke, Nicholas Nixon, John Schott y Stephen Shore. Conocido por sus imágenes en blanco y negro del oeste americano, el trabajo de Wessel se alinea estrechamente con la descripción de Jensen. Al explorar el territorio donde se encuentran la naturaleza y la cultura, Wessel capturó espontáneamente escenas de la vida cotidiana, a veces incorporando toques de humor inexpresivo en el proceso. Sin embargo, a diferencia de algunos de los otros fotógrafos de la nueva topografía, todavía prestaba una atención considerable a la forma y la luz, y no estaba dispuesto a ceder por completo en intervenciones estilizadas. A medida que atravesaba el oeste, Wessel desarrolló un repertorio de motivos, incluidos arbustos, estacionamientos y bañistas, transmutando temas banales en una poesía personal.
Henry Wessel: Documentary Style and Beyond presenta un recorrido por la obra del fotógrafo, recopilando una selección de sus imágenes más representativas. El volumen también incluye fotografías de otras grandes figuras de la fotografía documental estadounidense, como Ed Ruscha, Lee Friedlander y Diane Arbus.