Mike Brodie a vécu bien des choses depuis 2002, lorsqu'il a pris son premier train de marchandises à Pensacola, en Floride, alors qu'il n'était qu'un adolescent de 17 ans, s'ennuyant, en quête d'une occupation. Il a découvert sa propre liberté, découvert la photographie et, très vite, le monde entier l'a découvert. Lorsque Brodie a commencé à publier ses images mélancoliques de jeunes sauteurs, il a captivé la communauté photographique en ligne. Les discussions animées en ligne se sont transformées en un flot de billets de blog et d'articles de magazines en ligne. Le monde de l'art grand public a rapidement suivi : des expositions ont fleuri d'un océan à l'autre, ainsi qu'à l'international, avec notamment une exposition collective au Louvre à Paris. Le public s'est émerveillé devant les images aux tons chauds de Brodie, dépeignant la vie d'adolescents et de jeunes d'une vingtaine d'années suspendus dans un voyage en train apparemment sans fin, et a salué son œuvre comme un « premier album solo époustouflant », « totalement authentique » et « étrangement mélancolique ». Depuis, la série a poursuivi son ascension. Il a été transformé en un livre, maintenant dans sa quatrième édition, et en une exposition dans une galerie de premier plan, tous deux intitulés à juste titre Une période de prospérité juvénile.