Shoji Ueda | Chose Commune, segunda edición (2016)
Shoji Ueda (1913-2000) ocupa un lugar singular en la historia de la fotografía japonesa. Mientras buena parte de sus contemporáneos dirigían sus cámaras hacia las transformaciones sociales y urbanas del Japón de posguerra, Ueda desarrolló un lenguaje profundamente personal, alejado de las grandes ciudades y estrechamente vinculado a los paisajes de su región natal, Tottori. Allí, entre las dunas, el mar y los pequeños acontecimientos cotidianos, construyó un universo fotográfico donde la realidad y la imaginación parecen convivir con absoluta naturalidad.
Publicado originalmente en 2015 por la editorial francesa Chose Commune y reeditado en 2016, Shoji Ueda es una de las monografías más cuidadas dedicadas al fotógrafo japonés. Lejos de limitarse a reunir sus imágenes más reconocibles, el libro propone un recorrido por distintas facetas de su producción, incluyendo numerosas fotografías inéditas, tanto en blanco y negro como en color, que permiten descubrir la extraordinaria amplitud de su mirada.
Las célebres dunas de Tottori ocupan un lugar fundamental en su imaginario. Ueda convirtió aquellos espacios aparentemente vacíos en escenarios donde familiares, amigos y objetos cotidianos participaban en composiciones de una precisión casi teatral. Sus personajes aparecen suspendidos en paisajes de horizontes infinitos, separados por distancias cuidadosamente calculadas, como si formaran parte de una representación cuyo significado permanece deliberadamente abierto. Esta particular manera de organizar la realidad, conocida como Ueda-chō, constituye una de las aportaciones más originales del fotógrafo a la historia de la fotografía japonesa.
Sin embargo, uno de los grandes atractivos de esta publicación reside precisamente en aquello que queda fuera de sus imágenes más famosas. Retratos familiares, naturalezas muertas, escenas domésticas, campos de trigo y pequeños descubrimientos visuales revelan a un fotógrafo de curiosidad inagotable, capaz de encontrar posibilidades poéticas en los elementos más sencillos. Especialmente interesantes resultan sus fotografías en color, donde la luz, las tonalidades y las atmósferas adquieren una delicadeza pictórica que amplía considerablemente nuestra percepción de su obra.
La edición de Chose Commune concede tanta importancia a las fotografías como a la experiencia de contemplarlas. Diseñado por Atelier Pentagon, el volumen reúne 90 imágenes a lo largo de 188 páginas, con una secuencia visual que favorece las asociaciones sutiles y los cambios de ritmo. El libro incorpora además un relato del escritor japonés Toshiyuki Horie, concebido como una aproximación literaria al particular universo de Ueda. La combinación de fotografía, literatura y diseño editorial convierte esta monografía en un objeto especialmente atractivo para quienes aprecian los fotolibros como una forma artística autónoma.
Esta segunda edición, publicada en una tirada de 1.200 ejemplares, conserva las características esenciales de la publicación original y representa una oportunidad de acercarse a una obra que ha adquirido una presencia destacada entre los coleccionistas de fotografía japonesa. Su cuidada producción y su condición de libro actualmente descatalogado refuerzan también su interés dentro del mercado de los Collectible Photobooks.
Más allá de su valor editorial, Shoji Ueda permite comprender la extraordinaria libertad creativa de un fotógrafo que nunca necesitó alejarse demasiado de su entorno para construir un mundo propio. En sus imágenes, lo cotidiano se transforma en algo inesperado, el paisaje se convierte en escenario y los gestos más sencillos adquieren una dimensión casi surrealista. Una fotografía aparentemente ligera y silenciosa, pero sostenida por una sensibilidad y una inteligencia visual difíciles de confundir.
