What She Said de Deanna Templeton est l’une des œuvres les plus personnelles et émotionnellement révélatrices de la photographie contemporaine. En mêlant les pages intimes de ses propres journaux d’adolescence à des portraits de jeunes femmes photographiées sur plus de deux décennies, le livre crée un dialogue puissant entre passé et présent, mémoire et expérience, vulnérabilité et résilience. Les photographies de Templeton sont empreintes d’empathie et capturent des adolescentes et de jeunes femmes confrontées aux questions d’identité, d’indépendance, d’incertitude et de découverte de soi, tandis que ses écrits manuscrits révèlent toute l’intensité émotionnelle de sa propre jeunesse. Ensemble, ces récits parallèles composent un portrait profondément émouvant de la féminité adolescente à travers les générations.
Pour les collectionneurs, la version la plus importante de What She Said n’est cependant pas l’édition largement diffusée par MACK en 2021, mais la rarissime première édition publiée par Little Big Man. Cette véritable édition originale précède la publication ultérieure et a été produite à seulement 200 exemplaires, ce qui en fait l’une des publications les plus rares de Deanna Templeton. Sa diffusion extrêmement limitée et sa production indépendante lui confèrent une place de choix parmi les photobooks les plus recherchés.
L’importance de cette édition ne réside pas uniquement dans sa rareté. Publiée avant que le projet ne bénéficie d’une reconnaissance internationale plus large, la version Little Big Man présente l’œuvre dans sa forme la plus précoce et la plus intime. Elle conserve le caractère d’une publication portée par l’artiste elle-même et reflète l’esprit indépendant qui a toujours caractérisé le travail de Templeton ainsi que son lien étroit avec les cultures punk, skateboard et les sous-cultures de la jeunesse.
En tant que projet photographique, What She Said réussit à transformer une histoire personnelle en une expérience universelle. Les inquiétudes, les espoirs, les insécurités et les moments de construction identitaire présents dans les journaux de l’adolescente qu’était Templeton trouvent un écho dans les portraits des jeunes femmes qu’elle photographiera des années plus tard. Le résultat est un photobook à la fois autobiographique et collectif, une méditation sur l’adolescence d’une sincérité et d’une sensibilité remarquables.
Aujourd’hui, la première édition Little Big Man a acquis un statut presque mythique auprès des collectionneurs de photobooks indépendants, de livres photographiques rares et d’ouvrages consacrés à la culture de la jeunesse et à l’identité féminine. Avec seulement 200 exemplaires imprimés, elle est considérablement plus difficile à trouver que l’édition commerciale publiée par la suite et demeure la version la plus recherchée de l’un des projets les plus importants de Deanna Templeton. Pour les amateurs de photographie contemporaine, elle représente non seulement une publication exceptionnelle, mais aussi l’opportunité rare de posséder la première incarnation d’un projet devenu un classique moderne du photobook.
