Paellas y Coches de Ricardo Cases est une exploration vibrante et profondément personnelle de l’un des rituels sociaux les plus emblématiques de Valence : la tradition dominicale consistant à prendre sa voiture pour aller chercher une paella fraîchement préparée avant de rentrer la partager en famille ou entre amis. Ce qui pourrait sembler être une simple coutume culinaire devient, à travers le regard de Cases, un fascinant portrait de l’identité, du paysage et de la mémoire collective.
 
Depuis des générations, les Valenciens perpétuent ce rituel qui consiste à « aller chercher la paella en voiture », en se rendant dans des restaurants situés dans la campagne environnante, sur la côte ou aux alentours de l’Albufera. Ils y récupèrent leurs plats de riz commandés à l’avance dans les traditionnels récipients métalliques avant de les rapporter à la maison pour un repas partagé. Dans Paellas y Coches, l’automobile devient bien plus qu’un simple moyen de transport : elle se transforme en symbole culturel reliant les habitants à leur territoire, à leur gastronomie et à leurs traditions. Les voitures chargées de gigantesques plats à paella, les familles réunies sur les parkings et les paysages caractéristiques de la région valencienne deviennent les éléments essentiels de cette cérémonie locale singulière.
 
Ce qui distingue depuis toujours Ricardo Cases, c’est sa capacité exceptionnelle à documenter les coutumes et les particularités du littoral méditerranéen espagnol avec une authenticité à la fois tendre et lucide. Peu de photographes ont su capturer l’esprit du Levant espagnol avec une telle constance et une telle intelligence visuelle. Ses photographies révèlent l’humour, la beauté et les singularités du quotidien sans jamais tomber dans la caricature, transformant des scènes ordinaires en véritables documents culturels.
 
Le livre associe l’usage caractéristique de la couleur propre à Cases, son sens aigu de l’observation et une narration visuelle pleine d’esprit pour donner naissance à une œuvre à la fois documentaire et poétique. Au-delà de son sujet immédiat, Paellas y Coches devient une réflexion sur l’appartenance, l’identité régionale et les rituels qui façonnent discrètement les communautés. Comme les meilleurs livres de photographie, il élève le familier vers l’extraordinaire tout en préservant une tradition qui continue de définir la vie valencienne.
 
Un ouvrage incontournable pour les amateurs de photographie espagnole contemporaine et de photobooks indépendants, Paellas y Coches constitue une nouvelle démonstration du talent de Ricardo Cases pour transformer des coutumes locales en récits visuels à portée universelle. Il demeure l’un des photobooks les plus singuliers consacrés à la culture méditerranéenne contemporaine et à la richesse des traditions du quotidien.