Café Lehmitz est né des nuits qu’Anders Petersen a passées entre 1967 et 1970 dans un petit bar situé près de la Reeperbahn, à Hambourg. Il y a photographié les habitués : prostituées, ouvriers, petits délinquants, travestis, alcooliques et personnes qui trouvaient dans ce lieu un espace où se retrouver. Petersen ne travaillait pas en observateur distant. Il a fréquenté le bar pendant des années et noué des relations personnelles avec les personnes présentes dans ses photographies, créant un portrait extraordinairement intime de cette communauté.
 
Les images montrent des étreintes, l’alcool, le désir, la fatigue, les bagarres, la tendresse et la solitude sans transformer leurs protagonistes en personnages pittoresques. Cette proximité est précisément l’une des caractéristiques qui définiront par la suite la photographie de Petersen : entrer dans les lieux qu’il photographie et en faire partie, au moins temporairement.
 
Cette édition japonaise a été publiée par Rat Hole Gallery à Tokyo en 2007, à l’occasion de l’exposition Café Lehmitz organisée dans la galerie. Il s’agit d’une réinterprétation beaucoup plus compacte du livre original publié en 1978, avec une sélection réduite de photographies en noir et blanc reproduites à fond perdu. Elle comprend également un texte de Mariko Takeuchi en japonais et en anglais.
 
Son petit format et sa couverture bordeaux, conçue pour évoquer un ancien menu de café, font de cette édition de Rat Hole une version particulièrement singulière de Café Lehmitz.